2013年、航空業界を揺るがした衝撃のニュース。
ボーイング787型機（通称：ドリームライナー）のリチウムイオンバッテリーが発煙・過熱・発火する事故が相次ぎ、全世界で運航停止に追い込まれました。
搭載されていたのは、ユアサ（GSユアサ）製のリチウムイオンバッテリー。この事故の原因として、一部では「プレーティング現象」が疑われました。
では実際、プレーティングが事故の根本的な原因だったのか？
本記事では、技術的な観点からその可能性と背景を詳しく見ていきます。
■ 787型機バッテリー事故の概要
ボーイング787は、従来よりも電気を多用する次世代型の航空機で、**メイン電源系統にリチウムイオンバッテリー（LCO系）**を採用していました。
問題となったのは2013年に発生した以下の2件：
- 日本航空機（B787）のバッテリーから発煙（ボストン空港）
- 全日空機（ANA B787）がバッテリー過熱で緊急着陸（高松空港）
両者に共通していたのが、バッテリーセルの異常加熱と損傷。
8セル中1セルが異常反応を起こし、熱が他セルに拡大する「サーマルランアウェイ（熱暴走）」を引き起こしました。
■ 搭載されていたバッテリーの構成
- 製造：GSユアサ（日本）
- タイプ：LCO（リチウムコバルト酸化物）
- 公称電圧：3.7V / セル × 8セル
- 容量：75Ah
- 用途：メインスタートアップ電源、バックアップ電源
このバッテリーは従来の鉛電池よりも軽量・高出力ですが、熱安定性や安全面でのリスクも高いとされます。
■ プレーティング現象は起きていたのか？
事故調査に関わった**米国NTSB（国家運輸安全委員会）やJTSB（運輸安全委員会）**の調査報告では、「明確なプレーティング（リチウムメタルの析出）の痕跡」は確認されていません。
ただし、次のような現象は報告されています：
- 異常セルの短絡（ショート）
- 電解液の熱分解
- セパレータの損傷
- 熱暴走の連鎖
これらはプレーティングが原因でも起こりうる結果であるため、間接的に関与していた可能性は否定できません。
▶ NTSBの報告書ではどう言っている？
NTSBは原因の可能性として以下を指摘しています：
- 内部製造不良（セル内部の異物）
- バッテリーセル間の不均衡
- 保護回路（BMS）設計の不十分さ
- 電圧・温度の監視不備
プレーティングそのものを直接の原因とは断定していませんが、「充電時の異常条件」が根底にある可能性を示唆しています。
■ プレーティングのリスクと航空用途の課題
プレーティングは、以下の条件で発生しやすくなります：
- 低温環境での充電
- 高電流による急速充電
- セル内部の不均衡や経年劣化
航空機のバッテリーは、短時間で大量の電力を扱うため、常にプレーティングのリスクと隣り合わせです。特に、高高度や寒冷地での運用中にセルの一部が低温になると、プレーティングが誘発される恐れがあります。
また、787事故以前は、航空用途におけるリチウムイオン電池の設計・監視基準がまだ成熟していなかったことも一因とされています。
■ 現在の対応と安全性の進化
事故を受け、ボーイングはバッテリー周辺に次のような対策を実施：
- ステンレス製の難燃容器に収納
- 圧力弁と換気システムの追加
- セル監視の高度化（電圧・温度・バランス制御の強化）
- ユアサ製バッテリーの設計変更
これにより、仮にプレーティングや異常セルが発生しても、拡大しない構造が導入されました。
■ 結論：プレーティングは“直接原因”ではないが“無関係ではない”
今回の787型機の発煙事故において、プレーティングは直接的な原因とはされていません。
しかし、「バッテリーセル内部の短絡」「セル間の不均衡」「充電制御の不備」といった要素の複合により、プレーティングが起きた可能性はあります。
そして仮にそれが起きていれば、
- 容量損失
- 内部抵抗増加
- デンドライトによる内部ショート
- 熱暴走の引き金
という一連の危険なメカニズムが進行したことになります。
つまり、プレーティングは**見えにくいが、非常に危険な“静かなトリガー”**なのです。
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